Lapsuus vanhemman päihde- ja mielenterveysongelmien varjossa

Kuva: ChatGPT

Lapsuus on elämänvaihe, jonka tulisi rakentua turvallisuudelle, ennakoitavuudelle ja läheisten aikuisten tarjoamalle tuelle. Kaikille lapsille tämä ei kuitenkaan ole itsestäänselvyys. Vanhemman mielenterveys- tai päihdeongelmat voivat vaikuttaa merkittävästi koko perheen hyvinvointiin ja erityisesti lapsen kasvuun ja kehitykseen. Aihe on yhteiskunnallisesti merkittävä, sillä perheen sisäiset ongelmat voivat heijastua lapsen elämään pitkälle aikuisuuteen saakka, ellei tilanteeseen puututa ajoissa.

Vanhemman mielenterveyden häiriö voi näkyä arjessa monin tavoin. Esimerkiksi masennus, ahdistuneisuushäiriöt tai muut psyykkiset sairaudet voivat heikentää vanhemman kykyä olla emotionaalisesti läsnä lapselleen. Vakavimmillaan lapsi voi joutua ottamaan vastuuta arjen asioista, kuten pienempien sisarusten hoidosta tai vanhemman voinnin tarkkailusta. Tällainen roolien kääntyminen, jossa lapsi joutuu toimimaan “aikuisena”, voi aiheuttaa kuormitusta, turvattomuutta ja yksinäisyyden kokemuksia. Lisäksi lapsi voi oppia peittämään omat tarpeensa ja tunteensa, jotta ei lisäisi perheen kuormitusta. Näillä kokemuksilla voi olla vaikutuksia myöhempään mielenterveyteen ja ihmissuhteisiin. (Yle, 2024.)

Vanhemman päihdeongelma vaikuttaa usein koko perheen arjen rakenteisiin ja turvallisuuden tunteeseen. Päihteiden käyttö voi muuttaa vanhemman käyttäytymistä, mielialaa ja kykyä huolehtia lapsesta. Arki voi muuttua ennakoimattomaksi: lapsi ei tiedä, millainen vanhempi on tänään vastassa tai syntyykö kotiin ristiriitoja ja pelottavia tilanteita. Tällaisessa ympäristössä lapsi saattaa kokea häpeää, syyllisyyttä tai vastuuta vanhemman hyvinvoinnista, vaikka vastuu tilanteesta kuuluu aina aikuiselle. Toisaalta perheessä voi olla myös hyviä hetkiä, jotka ylläpitävät lapsen toivoa ja kiintymystä vanhempaan. Siksi tilanteet ovat usein ristiriitaisia ja vaikeasti sanoitettavia. Avoin keskustelu, selkeät toimintamallit ja ulkopuolinen tuki voivat auttaa koko perhettä. (Mielenterveystalo, 2026.)

Aihetta konkretisoi hyvin Lasinen lapsuus -sivuston videot, joissa kuvataan lapsen näkökulmasta sitä, millaista on kasvaa perheessä, jossa aikuisen päihde- tai mielenterveysongelmat hallitsevat arkea. Videoiden vahvuus on niiden realistisuus: ne eivät pyri selittämään tilannetta auki, vaan näyttävät pieniä arjen hetkiä, ilmeitä ja tunnelmia, joiden kautta katsoja voi ymmärtää lapsen kokemusta syvemmin. Videoiden katsominen voi herättää voimakkaita tunteita, kuten surua, ahdistusta tai avuttomuutta. Juuri tunteiden herättäminen tekee niistä vaikuttavia ja merkityksellisiä – ne lisäävät ymmärrystä ja empatiaa niitä lapsia kohtaan, joiden ääni jää usein kuulumattomiin. (Lasinen lapsuus, 2026.)

Turvattomassa kasvuympäristössä lapsi oppii usein jatkuvaan varuillaan oloon. Hän voi tarkkailla vanhemman tunnetiloja, ennakoida ristiriitoja tai pyrkiä pitämään perheen arkea kasassa. Pitkittynyt stressi voi vaikuttaa lapsen tunne-elämän kehitykseen, oppimiseen ja kykyyn luottaa muihin ihmisiin. Samalla lapsi voi jäädä ilman turvallista aikuista, joka auttaisi käsittelemään vaikeita kokemuksia. Tämän vuoksi varhainen tunnistaminen ja oikea-aikainen tuki ovat ensiarvoisen tärkeitä. Päiväkodin, koulun, terveydenhuollon ja sosiaalipalveluiden ammattilaisilla on keskeinen rooli lasten tilanteiden tunnistamisessa ja avun tarjoamisessa.

Vanhemman päihde- ja mielenterveysongelmat eivät kosketa vain yksittäistä perhettä, vaan ne ovat myös kansanterveydellinen ja yhteiskunnallinen kysymys. Kun lapsia tuetaan ajoissa, voidaan ehkäistä ongelmien siirtymistä sukupolvelta toiselle. Turvallinen aikuinen, vakaa arki ja mahdollisuus puhua omista kokemuksista voivat olla ratkaisevia tekijöitä lapsen hyvinvoinnin kannalta.

Lasinen lapsuus -videoiden katsomista voi suositella kaikille aikuisille – niin vanhemmille, ammattilaisille kuin muillekin lasten kanssa toimiville. Ne toimivat pysäyttävänä muistutuksena siitä, kuinka tärkeää on huomata lapsi myös silloin, kun perheen ongelmat vievät eniten huomiota. Joskus jo yksi välittävä kysymys tai turvallinen kohtaaminen voi olla lapselle merkityksellinen askel kohti turvallisempaa tulevaisuutta.

-Jessica F

 

Lähteet

Yle. 2024. Lapsuus katoaa äidin mielenterveysongelmiin. Saatavilla: https://yle.fi/

Mielenterveystalo. 2026. Tietoa vanhemmalle, jolla on päihdeongelma. Saatavilla: https://www.mielenterveystalo.fi/

Lasinen lapsuus. 2026. Videot. Saatavilla: https://lasinenlapsuus.fi/tyokaluja/videot/